Από τα τέλη του 11ου έως και τις αρχές του 13ου αιώνα κηρύχθηκαν από τους χριστιανούς της Δύσης τέσσερις σταυροφορίες, που αποσκοπούσαν στην απελευθέρωση των Αγίων Τόπων, και κυρίως της Ιερουσαλήμ, από τους μουσουλμάνους. Η Δ΄ Σταυροφορία όμως παρέκκλινε από τον αρχικό σκοπό της, με αποτέλεσμα την κατάληψη της Κωνσταντινούπολης (1204) και τη δημιουργία κρατιδίων από Φράγκους και Λατίνους σε περιοχές της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας. Από την εποχή αυτή έχουν διασωθεί ζωγραφικά και γλυπτά έργα δυτικών καλλιτεχνών, καθώς και μνημεία που ακολουθούν τη δυτική αρχιτεκτονική, όπως οχυρωματικά έργα, δημόσια και ιδιωτικά κτίρια, ναοί και μοναστήρια που ιδρύθηκαν από δυτικά μοναχικά τάγματα. Παράλληλα, καθώς η βυζαντινή τέχνη ήρθε σε επαφή με την τέχνη της Δύσης, επηρεάστηκε από αυτήν και ενσωμάτωσε στοιχεία σε δικά της έργα, που χαρακτηρίζονται «φραγκοβυζαντινά».